（公財）秋山記念生命科学振興財団 理事長 秋山 孝二
秋山財団は、1987（昭和62）年の設立以来、今年度で40周年を迎えます。
設立に際しては（公財）内藤記念科学振興財団の内藤晴夫理事長、当時の熊谷事務局長には大変お世話になりました。当財団は、設立趣意書にあるように、医学、薬学、農学、獣医学、水産学、理学、工学などの幅広い隣接分野を擁する「生命科学」の基礎研究を促進し、その成果を未来の新たな方策に活かすことを趣旨として、「研究助成」を開始しました。
その後、「いのち」を機軸として北海道民福祉の向上に寄与することを願い、環境保全、まちづくり、食・農実践、共生社会の各分野において、真摯に取り組んでいる市民活動支援をスタートし、さらに、さまざまな領域で多様な人々が分野横断的に連携し、新たな公共の担い手を目指す「ネットワーク形成事業助成」へと発展しています。
一方、褒賞事業では、設立当初から北海道における「生命科学」分野の優れた研究者へ「秋山財団賞」を今日まで続けて、４年前からは地道な実践を続けている女性への応援として「秋山喜代賞」を実施しています。
財団の法人格としては、設立後2年目から当時の「試験研究法人」（後の「特定公益増進法人」）の認可を、2009（平成21）年12月に「公益財団法人」の認定を受け、新たな制度の中で、「自主性」「自律性」を尊重し、民が担う公共活動に邁進しています。
直近10年間で、アウトリーチ活動を下支えする二つの事業を実現しました。一つはコラボの象徴的拠点として近隣に「愛生舘ラボ」を設立し、そのワンフロアは交流の場を目的にしています。もう一つは2019（平成31）年の『愛生舘文庫』の開設です。明治中期に全国展開を開始した『愛生舘事業』、その「愛生済民」の理念を受け継いでの拠って来たる所以を「見える化」した空間とデジタルメッセージの発信です。
今年40周年を迎えて、この「愛生舘ラボ」で、８月にアウトリーチ活動のイベントを４日間開催しました。その中の一つ「研究者によるポスターセッション」では、「生命科学」をテーマに採択されたこれまでの研究者の方々が応募して下さり、私たちの予想を遥かに上回るコミュニケーションの質・量、そして参加者から以下の様な嬉しい感想も得ています。
「学会以外の場所での出展は初めて」、「分野を越えた研究者同士のつながりは新たな発想・連携を生む土壌に～研究交流の意義を実感」、「研究や科学を分かり易く、面白く伝えることで次世代への継承を再確認」、「事務局はじめ財団自身の手造り感は財団活動そのもの」等。
私は設立準備から今日まで40年以上を当財団活動に関わって参りました。「生命科学＝いのち」、「北海道」、「民間・自立」財団という秋山財団の初心を踏まえて、内外ともに節目の年にもう一度原点に立ち返り、「研究系」「活動系」「褒賞系」「アーカイブス・情報発信系」のカテゴリーを継承し、そのコラボにも期待を込めて進んでいく所存です。「量」から「質」へ、「記録」から「資産」へ、「助成する財団」から「つなぎ・『育つ』を応援する財団」へと進化していきたいと思っています。